美国的经济实力之所以强大，并非完全由于他们本身具有高科技人才，而在很大程度上是由于他们善于利用人才，善于从别的国家引进人才，争夺人才。为了争夺21世纪科学技术的领先地位，美国瞄准21世纪新的目标，在世界范围里大力吸引高科技人才为己服务。他们争夺人才可以说无孔不入，不择手段。 
限制移民 筛选人才 
美国是一个移民众多的国家。但美国接收移民有严格的选择。对高科技人员政策较宽，而对一般文化素质较低的人把得很严，美国很早就制定了《移民法》，自60年代以来，美国国会多次对《移民法》进行修改。经多次修改后的《移民法》规定，国家每年留出29万个移民的名额专门用于从国外引进高科技人才。新《移民法》规定，凡是著名学者、高级人才和具有某种专业技术的人才，不考虑其所在的国籍、资历和年龄，一律优先允许入境。美国经济的持续繁荣，急需一些有技术的移民，据美国国会移民改革政策发起人詹姆斯·爱德华兹说：移民中的高科技人才对美国的高科技发展起了很大的作用。每年美国高科技公司雇佣的美国大学毕业生中有许多是非美国人。在1996年获得美国各大学电脑硕士学位的人中，38％是外国学生，而哲学博士中则有46％是非美国公民。一些专家指出，美国高科技这个世界上最有前途的产业的进一步增长正受到技术人员短缺的威胁。移民政策应符合美国的经济发展，应从移民中筛选高科技人才进入美国服务。新的移民政策应该依据受教育的程度，英语水平和配偶受教育的程度而设立。 
H—IB签证是美国给具有特殊专长的外国人签发的入境证件。 1990年，国会创立H—IB签证计划，每年签发65万， 允许具有学士学位或更高学位的外国人到美国工作。随着科学技术的发展，尤其是电子，信息技术的突飞猛进，美国对高科技人才的需求与日俱增，各高科技公司不断向国会施加压力，要求国会修改移民政策，扩大H—IB 签证的数额。1998年5月，国会决定将1999年和2000年这类签证的名额增至115万。最近，美国移民规划署发言人说：1999年度签发的H—IB 签证超过国会规定的115万人的数额，多签了2万人，其中印度人位居榜首，占46％，中国内地占10％，加拿大占4％，菲律宾占3％，中国台湾占2％， 再后是韩国、日本、英国、巴基斯坦和俄罗斯。 
不惜工本 大力资助 
美国十分重视招收外国的留学生，政府相继制定了留学生教育的政策，其中最具吸引力的是资助留学生政策。 
美国50年代每年只有留学生34万人，60年代增加到8万人，进入 70年代猛增至15万人，到了90年代，留学人数更是成倍增长，达到50多万人。去美国的留学人员不断增长，是与美国吸引留学生政策密切相关的。美国设立了多种资助留学生的资金，如国际开发署和富布赖特基金会，福特基金会，洛克菲勒基金等都为第三世界国家的留学生提供了种类繁多的奖学金。美国每年对外国留学生的投资多达25亿美元。美国的外国留学生政策具有一定的连续性，一直鼓励接收外国留学生，在奖学金的发放和交纳学费等问题上，给予外国留学生与本国学生以同等的待遇，这种体现某种平等的政策对外国留学生具有较大的吸引力。 
趁火打劫 重金收买 
美国从各国吸引人才可谓不择手段。早在1945年攻克柏林后，美国随即派了3000名科技专家来到德国进行调查，然后又派了100 架飞机将科学家运往美国，经严格考核，高薪录用。苏联解体后，美国采取金钱收买等各种手段，吸引俄罗斯的各类人才，如圣彼得堡物理研究院具有研制和生产大功率军用固体激光器的实力，苏联一解体，美国国防部即派员常驻该院，名义上是合作，实际是由美方出钱，为美国人干活，俄罗斯科学院物理化学研究所纳米级超微细粉末研究室与美国国家公司合办一合资企业，实际上是受美方的委托，为美制造纳米级超微细粉末材料。美国还竭力以高出原薪10多倍（5000美元）月薪从前苏联收买反弹道导弹专家，目前，美国在世界180个国家和地区， 广泛搜罗各类人才，数量逾百万，世界权威的诺贝尔奖美国科学家占了一半，而其中相当多数又是有异国国籍的外国人，在硅谷休斯顿航天中心等科技人才密集的地方，外国科技人员占一半以上。美国许多重点科研机构，大公司科研机构的科技带头人，许多重点大学的系主任有60—70％由美籍外国人担任。各大学还以优惠的条件吸引外国留学生。据反映，目前美国的几所名牌大学几乎网罗了世界最优秀的人才，一方面尽量利用他们在校期间的研究成果；另一方面千方百计留住那些成绩优异者，以使他们在年富力强的黄金时期为美国的科研卖力。尤其值得注意的是，在美国的科研人员和留学生中，中国人所占的比例高居榜首。据《欧洲时报》报道，在80年代后期，在全美一流科技人才中，有1／4是美籍华人。美国机械工程学会12个分会，有6个由华人担任主席， 美国著名的电子计算机企业——国际商用机器公司的800余名工程师中，华人占了一半， 美国电脑研究中心有4000余名中国血统的研究人员，在19个部级主任中，华人占了12个。美国是当今世界吸收外国留学生最多的国家。目前，世界上每三个留学生中就有一个在美国留学。在纽约大学一年级研究生中美国人仅占1／15。这些留学生毕业后留美不归的占60％以上。目前， 在美的各国留学生中，以中国大陆留学生最多，为44000多人， 如加上台湾的留学生则达8万多人。 美国吸引外国高级科技人才的法宝之一就是高价收买，或买下研究成果，或以优厚的待遇截留外国在美国的优秀留学生，使这些人在人生的黄金时期留下为美国的科技服务。据报道，目前流向美国的高科技人才，年薪可高达30万美元之巨，并有多种其它福利待遇。 
就地聘用 为其所用 
印度有专门同美国高科技公司挂钩的人才介绍所，生意相当红火。一家介绍所在一个地方报纸上刊登广告，不到一周的时间就有2000多人报名求职，按照合同，所签订的工作项目结束后，美国公司再将招来的雇员退回介绍所，美国圣克拉拉的Jekedgew公司特别看重印度的人才，去年该公司为600人办了H—IB签证，其中300多人是印度人， 美国有些公司向国会要不到H—IB签证的名额，招不上外国人才， 就另想高招，干脆将部分信息技术业务挪到国外去，芝加哥的一家技术咨询公司的总裁威尔辛说：假如不能把人弄回来，就把工作弄出去，就地聘用人才。目前，一些美国信息咨询公司已到了印度和爱尔兰，在当地招聘人才，这种办法十分有效，而且越来越普遍。摩托罗拉公司更是将工作移到国外，公司的负责人马尔顿也承认，他们不得已才这样做，其实这并不是解决问题的有效办法，而且对美国工人不利。 
美国的一些公司和企业通过项目投资，在对象国办企业、工厂的方式，以大大高于对象国的待遇大量吸引当地的工程技术人员，极力推行“人才本土化”政策，这是美国等发达国家利用外国人才和智力的重要方法之一。